De schimmige wereld tussen het virtuele en het reële

Ieder jaar studeren aan de opleiding Docent beeldende kunst en vormgeving ongeveer zestig studenten af. In het afstudeerjaar organiseren de studenten onder andere een gezamenlijke afstudeerexpositie. Niels Otten vertelt over zijn eigen werk in de expositie van 2011, getiteld This side up.

Niels gaat met Meta in op de zoektocht naar de identiteit van een individu in de schimmige wereld tussen het virtuele en het reële. In zijn projectie vervormt Niels’ gezicht tot een surrealistisch beeld en neemt het gedaantes aan als bijvoorbeeld een boom of water. De dingen die hij tijdens de expositie opneemt met een webcam zijn onmiddellijk live te zien in zijn digitale kunstwerk.

Niels heeft zich laten inspireren door films en documentaires zoals Blade Runner, The Matrix, A Scanner Darkly en Technocalypse. Daarnaast haalt hij zijn inspiratie uit de maatschappij en multimedia. Niels: 'Meta gaat over een vereenzaamde computergebruiker. Het is een ode aan de technologische vooruitgang, die nieuwe virtuele werkelijkheden voortbracht als Second Life, Facebook en World of Warcraft. Indeze virtuele werelden komt een deel van de fysieke wereld kijken, omdat de virtuele karakters gebaseerd worden op jouw eigen voorkeuren. Zo ontstaat eigenlijk een nieuwe levensvorm. Mijn kunstwerk stelt de vraag hoe veel waarde de echte identiteit nog heeft tegenover de virtuele. Daarnaast gaat het ook over de zelfvervreemding van het individu.'

'Ik vind het fantastisch dat je aan de opleiding Docent beeldende kunst en vormgeving wordt opgeleid voor een beroep dat allesbehalve eentonig is. Naast het docentschap richt je je ook op beeldende kunst, zowel op theoretisch als op praktisch vlak. Tijdens mijn opleiding heb ik bijvoorbeeld een ontzettend grote passie ontwikkeld voor mediakunst. Het komende jaar wil ik dan ook mijn portfolio uitbreiden ensparen voor een vervolgopleiding.'