Menno Otten is sinds 2010 als gastdocent verbonden aan de Filmacademie en sinds 2019 vaste docent van het vak Film in Context. Hij wordt geprezen om zijn vernieuwende onderwijsmethoden, waarbij hij durft te experimenteren en traditionele lesvormen doorbreekt samen met zijn collega docent Kathleen Lotze.

Zo beschouwt hij het klaslokaal het liefst als een atelier waarin volop geëxperimenteerd kan worden, maakt hij theorie tastbaar door fysieke opdrachten (embodied learning), organiseert hij excursies en exposities op de academie, en betrekt hij actuele thema’s in zijn lessen.

Naast zijn werk als docent is Otten een succesvolle documentairemaker en de bedenker en regisseur van het VPRO-programma Hoofdzaken. Zijn praktijkervaringen vormen een bron van inspiratie voor zijn onderwijs. Studenten waarderen zijn betrokkenheid en creatieve aanpak, die hen motiveert om verder te kijken dan de gebaande paden.

Menno Otten is een van de vier genomineerden voor de titel. De winnaar wordt op 7 april bekendgemaakt en ontvangt een beurs van 25.000 euro om te investeren in onderwijsvernieuwing.